Meghalt Varga Katalin költő, író, a Gőgös Gúnár Gedeon, a Mosó Masa Mosodája, a Barátom Bonca és számos más gyermek- és ifjúsági könyv szerzője – tudatta a család az MTI-vel pénteken.
Közlésük szerint a kétszeres József Attila-díjas írót 83 éves korában, hosszas betegség és egy súlyos baleset után csütörtök délután érte a halál. Temetéséről később intézkednek.
Legnépszerűbb könyve, a Gőgös Gúnár Gedeon 1962-ben jelent meg, azóta negyvenkét kiadást ért meg és eddig több mint 2,5 millió példányban kelt el.
Varga Katalin 1928. március 26-án született Budapesten. Közgazdásznak készült, de később az ELTE bölcsészkarán magyar szakos tanári diplomát szerzett. Kezdetben köztisztviselőként, majd könyvkiadói szerkesztőként dolgozott.
Főleg gyermek- és ifjúsági könyveivel lett népszerű, de verseskötetei, regényei is megjelentek. Harminc könyvét adták ki mostanáig. Meséit, gyermekkönyveit számos nyelvre lefordították, több regényéből film is született.
Irodalmi pályája költőként indult. Első könyve verseskötet volt, A megszökött gyermekkor címmel jelent meg 1960-ban. Később A második ég (1963), Az égő csipkefa (1966), A szavak száműzetése (1969) című verseskötetei mellett 1974-ben Árpa és gödölye című regényével prózaíróként is jelentkezett.
Legnépszerűbb könyvét, a Gőgös Gúnár Gedeont szülők és nevelők nemzedékei ismerték és szerették meg. A Mosó Masa mosodája a mesekönyv folytatása, amely kedves és mulatságos történeteivel a gyermekek szövegértésének csiszolását, helyesírásának javítását segíti. Harminckilenc kiadást ért meg. Mindkét könyv több nemzedék kezdeti olvasásélményét adta, mára beépült a magyar kultúrába.
Későbbi gyermekkönyvei is népszerűek, mindegyikre jellemző, hogy a gyermeket komolyan vevő, fantáziadús, igényes írás, ugyanakkor játékosan megtanít mindent, amit a világról az adott korosztálynak tudnia kell. Ifjúsági könyvei érzékenyen, a kamaszodó gyermek látásmódjával tükrözik azt az életkort, amikor a gyermek szembe kerül a felnőtt világ problémáival. Ezekből a regényekből több tévéfilm-adaptáció is született.
Az utóbbi években a világ különböző tájairól származó regéket, mondákat, hiedelmeket dolgozott fel meseregényeiben, a gyermekek műveltségét és világképét tágítva ezzel. Ezekben a könyveiben kibontakoznak a különböző kultúrák mesevilágának meglepő összefüggései, rokonságunk, de különbözőségünk is.
Művei megjelentek német, lengyel, olasz, cseh, orosz és japán nyelven. A Barátom Bonca és a Legyél te is Bonca című művéből film készült, többek között Páger Antal, Bujtor István és Koncz Gábor szereplésével.
Könyvei között megtalálható A zöld torony című ifjúsági regény, a Vadállatok, a Segítek anyunak című verses képeskönyv, valamint az Én, te, ő , amely a nyelvtan világába kalauzolja olvasóját. A Piskóta, a Kisbence, a Madzag és cimborái, valamint folytatása, a Madzag és a világ. Alkotásai között van a Gyász és gyönyör, a Három évszak, az Özvegy a keresztelőn, a Hófehérke karácsonya, Az égig érő karácsonyfa, valamint a Tündérforgó című regény.
Varga Katalint 1976-ban József Attila-díjjal tüntették ki, 1998-ban pedig megkapta a Magyar Köztársasági Érdemrend kiskeresztjét. 1983-ban Ifjúsági Díjjal jutalmazták szépirodalmi munkásságáért. 2008-ban pedig életművéért vehetett át elismerést a XV. Budapesti Nemzetközi Könyvfesztiválon.
