A döntés nemcsak a színésznő kiemelkedő pályafutásának szól, hanem annak a több évtizedes kapcsolatnak is, amely Denchet a teátrumhoz köti. A művész az 1980-as és 1990-es években működő Theatre of Comedy társulat alapító tagja volt, amely szorosan kapcsolódott a színházhoz. Emellett hosszú ideje jó kapcsolatot ápol a teátrumot üzemeltető Taffner családdal és produkciós vállalatukkal, a DLT Entertainmenttel.
Donald Taffner Jr., a színház elnöke szerint számtalan emlék köti őket Denchhez, ezért természetesnek érezték, hogy a színésznő nevét adják az épületnek. Eleanor Lang vezérigazgató pedig arra hívta fel a figyelmet, hogy a West End színházainak névadásában a nők továbbra is alulreprezentáltak, ezért különösen fontosnak tartják az elismerést.
Judi Dench meghatónak nevezte a gesztust. Közleményében úgy fogalmazott, hogy a Shaftesbury Theatre mindig különleges helyet foglalt el a szívében, és a névadás „igazán elsöprő élmény” számára. Hozzátette: a színház továbbra is nélkülözhetetlen szerepet játszik a történetmesélésben és a közönség szórakoztatásában.
A több mint százéves intézmény 1911-ben New Prince’s Theatre néven nyílt meg, jelenlegi nevét pedig az 1960-as években kapta. Az átnevezés egy felújítási program lezárását követően lép életbe. A döntés történelmi jelentőségű: Judi Dench mindössze a második nem királyi nő lesz, akiről West End-i színházat neveznek el, Gillian Lynne koreográfus után.
Forrás: szinhaz.online